Er zijn kampioenen die, zelfs ver weg van het podium, hun stempel drukken in de zeeschuim. Figuren waarvan het silhouet, gracieus glijdend op een longboard, minder sport dan kunst oproept. Antoine Delpero is van dat kaliber.
En in mei 2025, op 39-jarige leeftijd, keert hij terug als mentor om te schitteren onder de zon van El Salvador. Niet voor zichzelf deze keer. Voor de anderen. Voor Frankrijk. Voor zijn broer.
Een uitzonderlijk palmares voor een legende van het surfen
Geboren in Marseille op 1 november 1985, opgegroeid met de golven van de Baskische kust, heeft Antoine Delpero nooit opgehouden te navigeren tussen disciplines met een verbluffende elegantie. Surfen, longboarden, stand up paddle… alles lukt hem.
Zijn palmares? Een fresco. Drie ISA wereldkampioenschappen longboard (2009, 2013, 2023), een wereldtitel in SUP (2012), twee wereldtitels in teamverband, talrijke podiumplaatsen en nationale en Europese overwinningen die elke waterman jaloers zouden maken.
Sinds zijn 14e woont hij in Biarritz nadat hij bij het Pôle France kwam, hij heeft bijna alles gewonnen. De WSL wereldtitel longboard? Hij kwam er dichtbij, streelde hem bijna… voordat de droom onder de wax weggleed. Toch is Delpero in het hart van de liefhebbers al lang de koning zonder kroon, degene die het Franse longboard belichaamt, tussen vloeiendheid, beheersing en flair!
2023: de wederopstanding van een kampioen
Na zijn pensioen in 2019 leek Antoine het hoofdstuk afgesloten te hebben. Maar de golf is hardnekkig en de roep van de zee onweerstaanbaar.
Vier jaar later trekt hij weer zijn vinnen aan. In El Salvador, voor de ISA wereldkampioenschappen 2023, keert de koning terug. En wat een avontuur! Een perfecte finale, beheerst surfen, een ongewijzigde stijl: Antoine Delpero wint zijn derde individuele wereldtitel. Op 37-jarige leeftijd bewijst hij dat talent niet verwelkt met de tijd. Hij inspireert, nog steeds, altijd!
2025: de overdracht van het stokje… in goud
Maar dit jaar schrijft het lot een ander verhaal. Antoine staat niet meer op het board, maar op het zand, met een strategiebord in de hand. Coach van het Franse team, hij begeleidt, adviseert, kanaliseert. Zijn jongere broer, Edouard Delpero, drievoudig ongelukkige finalist (2019, 2023, 2024), probeert opnieuw de top te bereiken.
En deze keer, is het zover. Edouard doorbreekt de vloek en wordt ISA wereldkampioen 2025. Een heldere overwinning, een onbetwiste dominantie, een finale in gewichtloosheid. In de gouden schaduw van de coach glimlacht Antoine. Zijn surfkennis, zijn olympische kalmte, zijn legendarische ervaring hebben hun vruchten afgeworpen.
"In 2023 was Antoine’s overwinning een prachtig moment. Dit jaar kwam hij terug als coach… en ik heb gewonnen", zegt Edouard met tranen in zijn ogen. Het verhaal is mooi. Het verhaal is rechtvaardig.
Frankrijk op de top van de wereld
Deze individuele triomf gaat gepaard met een wereldtitel voor landen voor het Franse team. Dankzij de tweede plaats van Alice Lemoigne, de mooie prestaties van Roland Lefeuvre (7e) en Ophélie Ah-Kouen (13e), en de geest van een team geleid door Antoine Delpero, bereiken de Bleus een nieuwe top.
Een triomf opgedragen aan Zoé Grospiron, finalist in 2024, afwezig dit jaar maar overal aanwezig in de harten.
Een levend erfgoed
Antoine Delpero is geen kampioen als de anderen. Hij is een ambachtsman, een dichter van het surfen. Zowel een beschermheilige als een man van overdracht, hij belichaamt een bepaald idee van surfen: die welke de zee en de mensen verbindt, stijl en ziel, techniek en traditie.
Vandaag is hij niet alleen degene die wint. Hij is degene die laat winnen.
En wanneer het schuim op de stranden van El Salvador wegtrekt, is het een naam, meer dan een titel, die blijft gegrift: Delpero.
📣 Wilt u de prestaties volgen van de grootste kampioenen in surfen en longboarden? Bezoek onze website om onze selectie boards, wetsuits en uitrusting te ontdekken, speciaal gemaakt voor liefhebbers van glijden!
