Het kinderspeelgoed voor extreme sporten
Aanvankelijk was de step slechts een eenvoudig vervoermiddel voor kinderen, maar door de decennia heen is hij geëvolueerd tot een instrument voor artistieke expressie en een voertuig voor wedstrijden in de wereld van extreme sporten. De step verscheen voor het eerst in de jaren 1950 als kinderspeelgoed, maar won snel aan populariteit als een praktisch middel om zich in steden te verplaatsen. Toch moest men wachten tot de jaren 1990 om de eerste tekenen te zien van wat de freestyle step zou worden.
In de jaren 1990 begonnen gedurfde rijders de grenzen te verleggen van wat mogelijk was op een step. Geïnspireerd door andere extreme sporten zoals skateboarden en BMX, begonnen ze te experimenteren met tricks en acrobatiek, waardoor de step een instrument werd voor creativiteit en persoonlijke expressie. Rond de eeuwwisseling begon de freestyle step aan populariteit te winnen bij een nieuwe generatie gepassioneerde rijders. Gespecialiseerde parken en skateparken verschenen in steden over de hele wereld, die een ideale speelplaats boden voor rijders die hun vaardigheden wilden verbeteren. In de daaropvolgende jaren bleef de freestyle step aan populariteit winnen, met rijders van alle leeftijden en vaardigheidsniveaus. Lokale en nationale wedstrijden werden georganiseerd, die een platform boden voor rijders om te concurreren en wereldwijd bekendheid te verwerven.
Tegenwoordig wordt de freestyle step beschouwd als een dynamische en spannende extreme sport. Bekende wedstrijden zoals de X Games en de Wereldkampioenschappen Step trekken veel toeschouwers en tonen het talent van de beste rijders ter wereld.
De pioniers van de freestyle step
De wereld van de freestyle step kent verschillende grote namen die de geschiedenis van deze sport hebben gevormd met hun indrukwekkende prestaties en invloed op de gemeenschap. Hier zijn enkele van de meest iconische rijders op dit gebied:
Dakota Schuetz (Dakota "Kota" Schuetz): Afkomstig uit de Verenigde Staten, is Dakota Schuetz een van de pioniers van de freestyle step. Hij heeft talrijke grote titels gewonnen in wedstrijden zoals de X Games en de Wereldkampioenschappen Step. Zijn vloeiende stijl en innovatieve tricks hebben hem tot een van de meest invloedrijke figuren in de gemeenschap gemaakt.
Ryan Williams (Ryan "R Willy" Williams): Afkomstig uit Australië, staat Ryan Williams bekend om zijn creativiteit en durf op een step. Hij was de eerste rijder die revolutionaire tricks uitvoerde zoals de "Frontflip Bikeflip" en de "Frontflip Flair". Zijn aanwezigheid op sociale media en virale video's hebben bijgedragen aan de wereldwijde popularisering van de freestyle step.
Dante Hutchinson: Afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk, is Dante Hutchinson een andere bekende rijder in de wereld van de freestyle step. Hij heeft meerdere medailles gewonnen op de X Games en de Wereldkampioenschappen Step, dankzij zijn technische stijl en zijn vermogen om complexe tricks nauwkeurig uit te voeren.
Jamie Hull: Ook afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk, is Jamie Hull een getalenteerde rijder die zich heeft onderscheiden door zijn indrukwekkende prestaties in internationale wedstrijden. Zijn veelzijdige stijl heeft hem veel succes gebracht, en hij wordt erkend voor zijn inzet voor de ontwikkeling van de freestyle step-gemeenschap.
Jordan Clark: Een andere Britse rijder, Jordan Clark, is beroemd om zijn agressieve stijl en innovatieve benadering van tricks. Hij heeft meerdere wereldkampioenschappen gewonnen en wordt beschouwd als een van de beste rijders van zijn generatie.
De Freestyle Step: Een Passie in Beweging
De freestyle step, een wereld waar durf en creativiteit samensmelten op twee wielen, is voor veel liefhebbers veel meer dan een gewone sport. Voor sommigen is het een obsessie, voor anderen een allesoverheersende passie. Om meer te weten te komen over wat de freestyle step-liefhebbers drijft en welke uitdagingen ze tegenkomen, spraken we met Théo Olivier, rider bij Hawaii Surf, gepassioneerd en toegewijd aan deze discipline.
"Wat mij motiveert in deze sport, is altijd nieuwe manieren ontdekken om te rijden," legt hij uit. "Dat gevoel van altijd leren is ongelooflijk! Mijn eerste wedstrijd, de Vibrations Urbaines, heeft een diepe indruk op me gemaakt!"
Voor hem zijn de meest bevredigende aspecten van freestyle steppen talrijk: "Nieuwe mensen ontmoeten, fit blijven, plezier maken en lachen tijdens het rijden!"
Toch is deze weg naar voldoening niet zonder obstakels. "Ik denk dat de grootste uitdaging die ik had het leren van de backflip / flair was! Ik heb er een jaar aan gewerkt voordat ik een zware val maakte in een bak die me drie jaar volledig stilzette. Daarna kreeg ik de kans om het opnieuw te proberen en slaagde ik er eindelijk in het te landen."
Ondanks dat hij deze sport niet professioneel beoefent, houdt hij een regelmatig trainingsritme aan. "Ik train minstens twee keer per week! Als ik bij het skatepark aankom, begin ik met een paar kleine tricks om mijn spieren op te warmen. Daarna, afhankelijk van mijn motivatie en ideeën op dat moment, ga ik over tot de serieuze dingen. Ten slotte film ik mijn sessies om ze op sociale media te delen."
Wat zijn favoriete spots betreft, noemt hij klassiekers zoals Lyon, Parijs, Corbi, Woodward, terwijl hij betreurt dat hij recentelijk geen nieuwe plekken heeft kunnen ontdekken.
Wat veiligheid betreft, zegt hij: "Nu let ik steeds meer op. Als ik voel dat ik het niet ga halen, forceer ik mezelf niet en wacht ik op een volgende keer om het te proberen! Uit angst om mezelf te blesseren, stel ik het liever uit dan het risico te nemen." Hij benadrukt het cruciale belang van het dragen van een helm voor de veiligheid. "Ik draag altijd een helm, dat is een essentieel onderdeel voor mijn veiligheid."
Wat de toekomst van de freestyle step betreft, blijft onze rider optimistisch: "De freestyle step wordt steeds populairder! Het is zeker nog een jonge sport, maar het imago en het publiek groeien snel! Steeds meer jongeren beginnen ermee en evenementen worden ook frequenter en groter!"
Zijn korte termijn doelen omvatten een volledig herstel van zijn polsbreuk, gevolgd door de productie van een grote video die zijn stijl volledig weerspiegelt. En over stijl gesproken, zijn favoriete rider in Frankrijk, Jonathan Perroni, blijft een constante bron van inspiratie voor hem. "Hij weet technische dingen met eenvoud en flow te doen, wat echt plezierig is om naar te kijken!"
Voor Théo is freestyle steppen veel meer dan een gewone sport. Het is een manier van leven, het verleggen van grenzen en het bloeien in een gemeenschap die dezelfde passie deelt.
