È di quei campioni che, anche lontano dai podi, lasciano il loro segno negli spruzzi. Di quelle figure la cui silhouette, scivolando con grazia su una tavola di longboard, evoca meno lo sport che l’arte. Antoine Delpero è di questa pasta.
E a maggio 2025, all'età di 39 anni, torna a brillare sotto il sole di El Salvador come mentore. Non per lui, questa volta. Per gli altri. Per la Francia. Per suo fratello.
Un palmarès straordinario per una leggenda della glisse
Nato a Marsiglia il 1° novembre 1985, cresciuto tra le onde basche, Antoine Delpero non ha mai smesso di navigare tra le discipline con un'eleganza disarmante. Surf, longboard, stand up paddle… tutto gli riesce.
Il suo palmarès? Un affresco. Tre titoli di campione del mondo ISA in longboard (2009, 2013, 2023), un titolo mondiale in SUP (2012), due titoli mondiali a squadre, podii a bizzeffe e vittorie nazionali ed europee che farebbero invidia a qualsiasi waterman.
Stabilitosi a Biarritz all'età di 14 anni dopo aver integrato il Pôle France, ha vinto tutto, o quasi. Il titolo mondiale WSL in longboard? Ci è andato vicino, l'ha sfiorato, l'ha accarezzato… prima di vedere il sogno scivolargli sotto la cera. Eppure, nel cuore degli appassionati, Delpero è da tempo il re senza corona, colui che incarna il longboard alla francese, tra fluidità, maestria e panache!
2023: la resurrezione di un campione
Dopo aver preso il ritiro nel 2019, Antoine sembrava aver voltato pagina. Ma l'onda è tenace, e il richiamo del mare, irresistibile.
Quattro anni dopo, rimette le pinne. In El Salvador, per i mondiali ISA 2023, il re torna. E che epopea! Una finale perfetta, una scivolata controllata, uno stile immutato: Antoine Delpero vince il suo terzo titolo mondiale individuale. A 37 anni, dimostra che il talento non svanisce col tempo. Ispira, ancora, sempre!
2025: il passaggio del testimone… in oro
Ma quest'anno, il destino si scrive diversamente. Antoine non è più sulla tavola, ma sulla sabbia, tavola di strategia in mano. Allenatore della squadra di Francia, guida, consiglia, canalizza. Suo fratello minore, Edouard Delpero, triplo finalista sfortunato (2019, 2023, 2024), prova ancora una volta a raggiungere la vetta.
E questa volta, ce l'ha fatta. Edouard rompe la maledizione e diventa campione del mondo ISA 2025. Una vittoria limpida, una dominazione senza appello, una finale in assenza di gravità. Nell'ombra dorata dell'allenatore, Antoine sorride. La sua scienza del surf, il suo calma olimpica, la sua esperienza leggendaria hanno dato i loro frutti.
«Nel 2023, la vittoria di Antoine è stata un momento magnifico. Quest'anno, è tornato come allenatore… e ho vinto», dichiara Edouard, con le lacrime agli occhi. La storia è bella. La storia è giusta.
La Francia sul tetto del mondo
Questo titolo individuale si accompagna a un titolo mondiale delle Nazioni per la squadra di Francia. Grazie al secondo posto di Alice Lemoigne, alle belle performance di Roland Lefeuvre (7°) e Ophélie Ah-Kouen (13°), e all'anima di una squadra guidata da Antoine Delpero, i Bleus si regalano una nuova vetta.
Un titolo dedicato a Zoé Grospiron, finalista nel 2024, assente quest'anno ma onnipresente nei cuori.
Un'eredità viva
Antoine Delpero non è un campione come gli altri. È un artigiano, un poeta della glisse. Sia figura tutelare che uomo di trasmissione, incarna una certa idea del surf: quella che lega il mare e gli uomini, lo stile e l'anima, la tecnica e la tradizione.
Oggi, non è più solo colui che vince. È colui che fa vincere.
E quando la schiuma si deposita sulle spiagge di El Salvador, è un nome, più che un titolo, a rimanere impresso: Delpero.
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